Romaani sündmusteahela käivitab telefonikõne, milles Nero Wolfe'iga palub kokkusaamist Kirjanike ja Dramaturgide Rahvusliku Assotsiatsiooni ja Ameerika Raamatukirjastuste Assotsiatsiooni loodud plagiaadivastase ühiskomitee juhtkond.

Arutluse alla tulevad ühesuguse skeemiga teostatud valeplagiarismi juhtumid, mille abil nn. kahju kannatanud autorid kuulsamatelt suleseppadelt raha välja pressivad. Tulevad ka mõrvad...Ning nagu alati, saab ka see juhtum viimase lihvi Lääne 35. tänava pruunist liivakivist eramus.