Õpik lähtub ülesehituses ja sisu valikul gümnaasiumi kirjanduse õppekava maailmakirjanduse kursusest: 1. Antiik-, kesk- ja renessansiaeg. Õpik keskendub kirjanduse tekke ja arenemise kõrval kunstilise teksti mõistmisele ja tõlgendamisele. Käsitluse alla võetakse nimetatud perioodi kirjanduse tähtautorid ja nende teosed, temaatika valimisel püütakse arvestada õpilaste huvitatust. Esindatud on eri žanrid ja ajastud. Ilukirjanduslike ja muude tekstide valikul ning kirjandusteooria terminite tutvustamisel lähtutakse õppekavas kehtestatud gümnaasiumilõpetaja õpitulemustest (mõistab ilukirjanduse väärtust ja hindab kujundlikku mõtlemist ning keelekasutust; teab kirjanduse þanre ja poeetika põhimõisteid; oskab loetut suhestada aja, koha ning teiste tekstidega; oskab analüüsida kirjandusteose kujundikeelt, sisu ja vormi; oskab loetu kohta oma mõtteid ja arvamusi avaldada). Näiteid tuuakse nende autorite tekstidest, keda gümnaasiumi vastavas maailmakirjanduse kursuses on õppekava järgi vaja käsitleda. Igas sisuplokis (antiik-, kesk- ja renessansiaeg) on tööülesandeid, mis võimaldavad: luua pilti maailmakirjanduse arenguloost ja vastava perioodi tähtsamatest esindajatest sisuploki ilukirjanduslike tekstide abil õpilaste maailmapildi avardamist õpilaste tundemaailma rikastamist, väärtushinnangute kujundamist ja kirjanduse kui kunstiliigi väärtustamist õpilaste esteetiliste ja eetiliste tõekspidamiste ja loovuse kujunemist sisuploki teemaga seotud kirjanduse põhimõistete omandamist kommunikatiivsete oskuste kujundamist tegevuslikul tasandil konkreetsete tööülesannete kaudu arendada funktsionaalset lugemisoskust kirjandusest lähtuvalt seostada eri kunstiliike iga sisulist plokki lõpetada mingi pikemaajalise projektiga. Õpik on funktsionaalse disainiga, samas rikkalikult illustreeritud maailma kunstiajaloo vastavate perioodide taiestega, värvitrükis ja atraktiivse kujundusega. Õpiku lõpus on sõnaseletused, võõrnimede ligikaudne hääldus, kirjandusterminite meelespea.