„Barbaarias“ avaneb Ants Oras lugeja ees vähem akadeemilise kirjandusteadlasena – hoopis laheda reisjana, õppijana, ilmarändajana, aga ka terasepilgulise poliitikavaatlejana. Raamatut kannab vaimustus Inglismaast, tema ülikoolidest, kus autor õppinud, inglise akadeemiliste ringkondade elulaadist jne. Ei ta unusta seejuures ka Eestit ennast. Raamat hõlmab poolesajandilist perioodi 20. sajandi maailmast – 1923–1973.Raamatu väljaandmist on toetanud Eesti Mõtteloo Sihtkapital.