Suurromaani II köites jätkab lihtne truusüdamlik Hans Castorp uudishimuliku «õppereisijana» silmaringi avardamist elus ja surmas, suheldes peamiselt jesuiidi Leo Naphtaga ja itaalia humanisti Lodovico Settembriniga; neile lisandub hiljem imposantne hollandlasest kohvikuningas Pieter Peeperkorn, kelle reisikaaslasena saabub sanatooriumi tagasi veetlev Clawdia Chauchat... Teose lõpul äratab Esimese maailmasõja süttimise kõuekärgatus noormehe tema seitse aastat kestnud nõidusunest.