Raamat sisaldab hoolikalt valitud katkendeid Friedrich Nietzsche märkmeraamatutest. Esindatud on kaalukaimad mõttekäigud kõigi kolme pealkirjas sisalduva märksõna kohta. Nietzsche seab 19. sajandi lõpul küsimuse alla Euroopa tuleviku: kas nihilismi ja dekadentsi mõistetes väljendatud allakäik on meie vältimatu saatus või leidub võimalus selle ületamiseks ̶ elujõu leidmiseks, võimu tahte kogumiseks euroopalikus kultuuris? Ajalugu pole tänaseks sellele küsimusele selget vastust pakkunud, mistõttu pakuvad Nietzsche tähelepanekud ja prognoosid lugejale tänagi ainest pingsaks, ehk isegi ohtlikuks kaasamõtlemiseks. Teose lõpus on Nietzsche filosoofia asjatundjast tõlkija, filosoofiadoktor Leo Luksi järelsõna. Raamat alustab uut sarja „Filosoofilised vihikud“