Ajalooprofessor Philippe Gigantès uurib oma poleemilises raamatus põhjusi, mis on sundinud inimest läbi ajaloo tegutsema. Ta leiab, et kõikidel ajastutel ja kõigis kultuurides on inimese ahnus ja igavene võimuiha olnud peamiseks teguriks, mis on ära määranud ajaloo kulgemise.

Autor viib lugeja rännakule läbi aja, tutvustades ühelt poolt suuri seaduseandjaid, kes püüdsid luua õiglase ühiskonna reegleid, ja teisalt reeglite rikkujaid, keda ta nimetab suurahnuriteks. Viimased püüavad kõigi ausate ja ebaausate vahenditega saada rohkem võimu ja varandust, kui neil parajasti on.

Autor toob esile suurahnurite tegevuse saatuslikud tagajärjed inimtsivilisatsioonile, alates ristisõdadest ja revolutsioonidest kuni tänase päeva sündmusteni maailmapoliitikas.

See põnev ekskurss maailma ajalukku eirab paljuski «tavalist» ajalookäsitlust ja püüab näidata, miks ei ole inimkonnal õnnestunud ajaloost õppust võtta.