Raamat hõlmab muistse Lähis-Ida ajaloo ja kultuuriloo ülevaadet ca 3500–2000 eKr ehk Lähis-Ida kirjalikku ajalugu alates pronksiaja algusest ning kiilkirja leiutamisest Sumeris kuni Uus-Sumeri riigi langemiseni.

Esimeses, sissejuhatavas osas antakse ülevaade Vana-Lähis-Ida uuringute ajaloost, piirkonna geograafilisest ja looduslikust taustast, periodiseerimisest, dateerimisest ja ajaarvamisest, samuti Mesopotaamia ajaloo allikatest ja kiilkirjast. Teine osa käsitleb Mesopotaamia ja Eelami ajalugu, vaadeldes eraldi selles piirkonnas elanud rahvaid ja nende päritolu ning seejärel ajaloosündmusi perioodide kaupa.

Raamat on kavandatud eelkõige kõrgkooliõpikuks. Samas sobib see abimaterjaliks ka mitme valdkonna erialateadlastele: nii Vana-Lähis-Ida uurimisele keskendunud ajaloolastele, filoloogidele ja arheoloogidele kui ka teoloogidele, hebraistidele, klassikalistele filoloogidele, orientalistidele, semiootikutele, kulturoloogidele, kirjandusteadlastele jpt. Püüd vältida spetsiifilisemate erialaterminite liigset kasutust peaks tegema raamatu mõistetavaks laiemalegi lugejaskonnale.