Vaesest perest pärit, aga haritud Thomas Becketist sai Henry II valitsemise ajal Inglismaa kantsler. Kui ta valiti Canterbury peapiiskopiks, sattus ta kiriku õigusi kaitstes kuningaga vastuollu ja oli sunnitud kuueks aastaks Prantsusmaale maapakku minema.

Paavsti survel pöördus ta küll 1170 kodumaale tagasi, kuid kuninga rüütlid tapsid ta Canterbury katedraalis.

Kolm aastat hiljem ta kanoniseeriti ja temast sai Euroopa populaarsemaid pühakuid.