Malcolm Payne'i õpik on süstemaatiline esitus sotsiaaltöö teooriast. Õpikuvormis kirjutatud sisukas teoses on autor rõhutanud õppeprotsessi tähtsust ja tähenduslikkust professionaalseks sotsiaaltöötajaks kujunemisel. Õpikus antakse nägemus teooria ja praktika suhetest, nende suhete problemaatilisusest. Õpiku autor kirjeldab sotsiaaltöö teoreetilisi malle, tuues esile nii nende tugevaid kui nõrku külgi. Mallide esitust täiendavad praktikast võetud näited: osundatakse teooria praktikasse rakendatavuse ning sotsiaaltöö eklektilisuse küsimustele.