Kaks last ootavat naist kohtuvad juhuslikult ühes Londoni pargis. Üks on pärit vanast inglise suguvõsast, teine mõjukast Ameerika perekonnast. Nende kohtumisest saab alguse sõprus, mis seob nende peresid pikkade aastate vältel. Nende kahe pere kaitse ja hoole alla jääb ka mõlemad vanemad kaotanud Olivia.

Catherine Gaskin jälgib oma tegelaste elukäiku läbi aastate, kirjeldab nende rõõme ja õnnetusi ega lase sel mahukal raamatul kordagi igavaks minna.