Surujenkerääjä on yhtä aikaa sekä kasvukertomus että sukutarina. Romaanin minäkertoja ja nimihenkilö on nuori, päihteisiin ja arveluttaviin miessuhteisiin harhautunut, päivästä toiseen päämäärättä ajelehtiva nainen. Hän kertoo tarina tarinalta eriskummallisen sukunsa värikkäitä vaiheita ja matkaa samalla pohjoisesta etelään, Lapista Turkuun, etsimään vastausta suvun menneisyyteen liittyvään salaisuuteen. Vähitellen valottuvat myös syyt naisen tilanteen taustalla.

Vaikka romaanin groteski maailma näyttäytyy kaunistelemattomuudessaan ja rujoudessaan väliin lohduttomana, löytyy teoksesta myös optimistisia ja humoristisia sävyjä. Suvun naiset osoittautuvat neuvokkuudessaan ja mitään hätkähtämättömyydessään varsinaisiksi selviytyjätyypeiksi viinaanmenevien, hullujen tai liian aikaisin menehtyneiden miestensä rinnalla, ankarissa oloissa.

(Silene Lehto/ Sanojen aika)

”Katsoin peiliin. Sieltä tuijotti minua sukupolvi toisensa perään, eikä pitänyt näkemästään.”

Surujenkerääjällä, heimonsa helmellä, on kaksi tehtävää: Palauttaa Suvun Nimi ja Heittää Surut Aurajokeen. Kumpikin niistä vaatii sukeltamista historiaan, sinne missä vääryys tapahtui. Aseenaan hänellä on mustaa valkoisella, kilpenään vuosien varrella keräämänsä kivet, kokoelma suruja.

Matkallaan pohjoisesta etelään Surujenkerääjä marssittaa näyttämölle niin omat kuin kovia kokeneen ja kunniatta jääneen sukunsa vaiheet – ketään säästämättä ja mistään tinkimättä, kuitenkin lämmöllä ja rakkaudella. Tarina tarinalta hän lähestyy sukuunsa liittyvää salaisuutta, jonka olemassaolosta ei itsekään ole ollut tietoinen.

Surujenkerääjä on riemukkaan groteski sukusaaga, rujonkaunis tarina kostosta ja vastuusta. Samalla se on tutkielma todellisuudesta, sen hahmottumisesta ja tulkinnasta. Siitä, miten tässä maailmassa tullaan onnelliseksi, lakataan murehtimasta turhia.

Katja Kettu (1978) on syntynyt Tampereella, oppinut puhumaan Rovaniemellä, opiskellut Turussa, työskennellyt Lontoossa, Tallinnassa ja Tampereella, ja asuu tällä hetkellä Helsingissä.

Hän on valmistunut animaatio-ohjaajaksi Turun taideakatemiasta. Kettu tekee myös animaattorin töitä ja musiikkivideoita, sekä opettaa käsikirjoittamista ja animaatioiden tekemistä. Surujenkerääjä on hänen esikoisromaaninsa.