18. raamat EPL sarjast XX sajandi romaan.

-

1911. aastal reisis Thomas Mann koos abikaasaga Veneetsiasse, kus Richar Wagner oli kirjutanud oma «Tristani ja Isolde» surmajoovastusest läbi imbunud teise vaatuse, ning August von Platen visandanud oma kuulsat Tristani-värsid. Seal jõudis kirjanikuni teade Gustav Mahleri surmast, kelle eesnime ja välimuse ta andis hiljem oma Veneetsia-novelli kangelasele Gustav von Ascenbachile. Novellis «Surm Veneetsias» ei polemiseeri Thomas Mann mitte niivõrd estetismi ja dekadentsiga, kuivõrd »ükskõikse» kunstiga, mille esindajad – auväärsed, kõigi poolt lugupeetud kunstnikud, oma ala meistrid – on üksnes kutsutud, mitte sündinud looma.

-

Saksa päritolu kirjanik Paul Thomas Mann (1875–1955) on tuntud eelkõige sümboolsete eepiliste ja tihtipeale irooniliste teoste loojana. Kirjanik on 1929. aastal võitnud ka Nobeli kirjandusauhinna. Sarnaselt raamatu peategelase professor Achenbachiga tuli Thomas Mannil endalgi oma seksuaalse identiteedi üle pead murda. Ta oli abielus ja kuue lapse isa.