Alles 1855. aastal anti Mesopotaamia vanimatele asukatele nimi - sumerid. Möödus veel 100 aastat, kuni 20. sajandi teise poole uurimused kinnitasid, et sumerid olid tõepoolest maailma vanim ajalooline rahvas. Nad leiutasid kirja, ehitasid esimesed linnad, rajasid esimese riigi, võtsid kasutusele potikedra, ratta ja kalendri, lõid maailma vanima eepose ja suurepäraseid luuletusi, tegid hämmastavaid avastusi matemaatikas ja astronoomias. Raamat räägib sellest, kuidas taasavastati sumerid ja maailma esimene kõrgkultuur.