2004. aasta detsembris hääletasid Soome televisioonivaatajad kõikide aegade suurimaks soomlaseks marssal Carl Gustaf Mannerheimi. Teiseks jäi president Risto Ryti ja kolmandaks Urho Kekkonen. Soome Vabadussõja valge kindrali, särava diplomaadi, vägede ülemjuhataja Talvesõjas ja Jätkusõjas ning riigihoidja ja presidendi elu oli kõige vahetumalt seotud iseseisva Soome riigi ja selle kestmajäämisega. Tänulikud kaasmaalased ei ole seda unustanud. Eraisikuna Shveitsis vanaduspäevi veetes pani väärikas riigimees avalikkuse palvel kirja oma mälestused. Raamatu eessõnas kirjutab Soome marssal, nagu teda kodumaal kutsutakse: “Loodan, et peamised seigad elu poolt mulle kingitud kogemustest ja õppetundidest võiksid anda teavet ja olla teejuhiks neile põlvkondadele, kelle vastupidamisvõimest oleneb nüüd ja edaspidigi Soome õnn.”