Mälestusteraamatu peategelane Elmar Vanakaevu mobiliseeritakse 1944. aasta juulis Saksa sõjaväkke, teenib lennuväljadel Eestis, Saksamaal ja Taanis, on õhutõrjekahuri sihtur ning 20. Eesti SS-diviisi tagavarapataljonis miinipildur.

Järgnevad vangilangemine Tšehhoslovakkias ja laagriaastad Nõukogude Liidus. Elmar Vanakaevu on raamatu autori prototüüp.