Kuvataiteenopettaja Richard saa kutsun kollegansa, matematiikanopettaja Corneliuksen luokse. Cornelius näyttää hänelle aarteensa, herkän, sinipuseroista tyttöä esittävän maalauksen, jonka väittää olevan aito Vermeer. Miten on mahdollista, että maailmankuulun taiteilijan taulut on täysin tuntematon, Richard ihmettelee.

Tarina paljastaa vähitellen taideteoksen ja sitä ympäröivien ihmisten vaiheet kolmen ja puolen vuosisadan ajalta, aina taiteilijan kotiin ja maalauksen syntyhetkiin saakka. Lopulta näyttämölle astuu sininen neito itse.

"Romaani on poikkeuksellinen, älykäs, ja syvällinen. Se on täynnä kirkkaasti loistavia hetkiä; se kuvaa niitä maalauksen tavoin niin hienosti, että ne jäävät pitkäksi aikaa lukijan mieleen."

(Katy Emck, The New York Times Book Review)

(takakansiteksti)