Käesolev lugu on üks järjekordne Eesti sõjamehe saatus II maailmasõjas. Sõjamehetee viis Valdeko Essau 1943. aasta novembrimobilisatsiooni järel väljaõppele Heidelaagrisse, seejärel sattus ta Narva rindele, kus viibis kuni 18. septembrini 1944, osaledes ka veristes Sinimägede lahingutes. Edasi viis tema tee läbi Pärnu Saaremaale, kust ta evakueerus 29. septembril laevaga Saksamaale. Oktoobris jõudis ta Neuhammeri väljaõppelaagrisse. Rindele saatmisest 1945. aasta algul õnnestus tal pääseda, ta suunati Taani Odensesse. Päevikut on arvatavasti alustatud 1945. aasta suvel Uklei järve ääres asunud Eesti 1. Tagavararügemendi sõjavangilaagris. Jõulud 1945 tuli veeta juba Belgias Zedelghemi laagris. Elu nendes laagrites on Essau põhjalikult kirjeldanud. Peale vabanemist 1946. aasta märtsis külastas Essau Geislingeni, kus asus palju eesti pagulasi, ning oli 1949. aastani teenistuses ameeriklaste vahi- ja töökompaniis.