Raamatus kutsub noor võluriõpilane Nathaniel välja 5000- aastase džinni Bartimaeuse. Bartimaeus arvab alguses, et ta ei pea tegema rohkemat kui paar silmamoondust- aga ta eksib rängalt. Nimelt on Nathaniel oma vanuse kohta tark.

Nathaniel käsib Bartimaeusel mina Simon Lovelace majja uurima. Ent seal on väga ohtlik. Bartimaeus- muidugi kogenud džinn- saab sealt elusalt välja.

Nathanieli käsud on suureks üllatuseks Bartimaeusele, kes peab teda (Nathanieli) väikeseks poisikeseks.