Romaan viib meid 20. sajandi alguse tšuvaši külla. Kehviku elu siin on ränkraske, täis muret ja võitlust iga leivatüki pärast, kulak aga maitseb küllust. Valitsevad veel esiisadeaegsed tavad ja kombed ning ebauskki vohab inimeste meeltes. Kirjanik tutvustab meid lähemalt ühe talupojapere saatusega.