Viola on ilus ja väärikas. Corinne ilus ja metsik. Patricia ilus ja dramaatiline. et tütreid ebameeldivuste eest kaitsta, koostab nende pururikas ema testamendi, millega määrab tütarde eestkostjaks pahatujulise ja vanamoodsa kolonel Stenhursti. Kolonel teeb vea, kui oma võõrasisa-kohustusi liiga tõsiselt võtab – päev hiljem leiab perekond ta mõrvatuna vereloigust.