Troy Turner ja Rand Duchay olid alles teismelised, kui nad mõrvasid väikese lapse. Troy suri trellide taga vägivaldset surma, kuid kohmakal, pikaldase taibuga Randil õnnestus oma karistusaeg üle elada. Nüüd, kahekümne ühe aastaselt, on ta taas väljas painatud, juurteta mehena, kes tunneb tungivat vajadust rääkida veel kord psühholoog Alex Delaware'iga. Ent kui Randi elu lõpeb julmalt, surevad ta sõnad koos temaga.

Los Angelese politseiameti mõrvauurija Milo Sturgis kahtlustab, et Randi on tabanud kas karma või kättemaks, kui Delaware'i kahtlused on süngemad. Kui Delaware ja Sturgis uurivad kogukonda laastanud võigast mõrvajuhtumit, avastavad nad hullumeelsuse, enesetapu ja veel inetumaid tõdesid, mis ootavad päevavalgele toomist. Mida lähemale nad jõuavad sõnulseletamatu kuritöö mõistmisele, seda lähemale jõuavad nad ka vaatevälja sulandunud koletiselt maski maharebimisele.