„Punane keiser“ esitab silmi avava portree Xi Jinpingist, kes on 1,4 miljardi elaniku ja maailma suuruselt teise majandusega Hiina president. Ta juhib tohutuid relvajõude ja tugevat tehnoloogiaprogrammi, mille eesmärk on maailmas domineerida. Tema varjamatu ambitsioon on asuda USA asemele ja muuta maailmakorda.

Kommunistliku Hiina ühe valitseva perekonna printsina sündinud Xi elu on olnud dramaatiline. Ta saadeti noorena kultuurirevolutsiooni ajal maapiirkonda pagendusse, kuid ta võitles maapaost pääsenuna endale salakavaluse abil privileegid tagasi. Teel tippu pole ta heitunud mõrvadest, pandeemiast, võimuvõitlusest ega poliitilistest puhastustest.

Raamat juhatab lugeja 1950. aastate vaesest, isoleeritud Hiinast tänapäevase ülivõimsa majandus- ja sõjandusjõuni. „Punases keisris“ paljastatakse, kuidas Hiina eliit kasvatas Xist diktaatori. Mehe, kes on teinud endast Mao uue versiooni ja kes ei kavatse võimust loobuda.

Raamatu autor, teenekas Hiina korrespondent Michael Sheridan, on saanud juurdepääsu materjalile, mis on ekspertidel varem jäänud märkamata. Sealhulgas on avalikkuse eest varem varjatud dokumente, luureallikate infot ja ka Xi perekonnasõprade lugusid.