See on kirjaniku läbimurderomaan maailmakirjandusse. Peenesse ja jõukasse seltskonda — piimajõgede ja pudrumägede maale — sattunud nooruki lugu on kriitikud nimetanud ka muinasjutuks. Noor karjäärihimuline üliõpilane Andreas leiab tee raha ja jõudeelu juurde sel viisil, et oskab võita rikka börsimänguri naise soosingu. Naine ostab talle kirjandusliku kuulsuse ja võimaldab laheda äraelamise. Hõlbuelu ja kuulsus panevad aga nooruki pea pööritama. Kujutledes, et ta on kõik kätte võitnud oma talendi jõul, muutub ta ülbeks ning otsustab selle ilma vägevatele kätte maksta. Kuid uhkus ajab upakile ja nooruk kaotab kõik...