Kui suvine leitsak annab maad lämbele septembrile, mähkub unisevõitu Alabama linnake Noble's Crossing kahtlustuste loori. Korraga on kõik pea peale pööratud – miski pole enam nii, nagu varem paistis.

Lane Noble Grahamit süüdistatakse oma endise abikaasa mõrvas ning ainus mees, kes suudaks teda aidata, tõotas aastate eest, et ei naase enam kunagi linna, kus talle sai osaks üksnes põlgus, ja naise juurde, kelle armastust ta ei usu end väärivat.

Olgu siis jõe valel kaldal paikneva haagiselinnaku asukad või Magnolia avenüü majesteetlike härrastemajade elanikud – kõigil on hinge taga oma salapatt. Ühe saladuse teadmine teeb Lane'ist ja Johnny Mackist väärastunud mõrvari järjekordsed sihtmärgid. Korra on too juba tapnud ega kõhkle andmast uut alatut hoopi...