Romaani peategelaseks on vaene, kuid tarmukas ja nutikas noor londonlane Martin Barnes. Ta saab ootamatult suure varanduse omanikuks ja talle avanevad hiilgavad tulevikuväljavaated. Kuid uudsed võimalused toovad kaasa ka senitundmatuid kiusatusi. Peagi kistakse Martin kaasa võitlusse elu ja surma peale, jultunud kurjategijad ähvardavad tema õnne hävitada. Vapper noormees leiab selles heitluses endale ustavaid sõpru ja pälvib hurmava neiu armastuse.