Nils Holgersson, förvandlad till tummetott, får på sin färd genom Sverige med vildgässen se vad både barn och vuxna drömmer om. Han upplever farliga och spännande händelser, han får höra fantastiska berättelser och samtal, ibland i skydd av sin litenhet, ibland i samspråk med djur, ibland med människor. Och när han efter mer än sju månaders färd kommer hem igen är han som en annan människa.