Nakkushaiguste massiline levik on inimkonna ajaloos põhjustanud miljonite inimeste enneaegse surma. Käesolevaks ajaks on tehtud tohutult suuri edusamme võitluses nende haigustega, eelkõige tänu saavutustele mikrobioloogias, vaktsinatsioonide, seroteraapia ning antimikroobsete preparaatide väljatöötamisele. Kuid sellele vaatamata on mitmete nakkushaiguste esinemissagedus jätkuvalt kõrge või suurenev. Eriti aktuaalseks on muutunud mõningad viirushaigused, näiteks HIV-infektsioon. Hiljuti on avastatud ka uued haigustekitajad – prioonid.
Ainult põhjalikud teadmised nakkushaiguste tekitajatest, levikust, sümptomitest ja profülaktikast ning nende teadmiste oskuslik rakendamine praktilistes situatsioonides võimaldab meditsiinitöötajatel töötada patsientidega heal tasemel, mõista infektsiooni leviku ohtusid ning vältida nakkushaiguste levikut. Enesestmõistetavalt peavad meedikud oskama ka ennast kaitsta, et mitte haigestuda.
Käesolev nakkushaiguste õpik on mõeldud eeskätt õppematerjaliks keskmeditsiinipersonali koolitamiseks ja selle koostamisel on arvestatud vastavaid õppekavasid, aga ka käesoleval ajal kehtivaid asjakohaseid seadusi. Kindlasti võivad seda kasutada ka kõik teemast huvitatud isikud teabe saamiseks.
Õppematerjalis on kolm suuremat peatükki: nakkushaiguste üldosa, nakkushaiguste eriosa ning teemad praktikumides ja seminarides käsitlemiseks. Üldosas antakse ülevaade nakkushaigustega seonduvatest mõistetest, nende diagnoosimise, ravi ja ennetamise põhimõtetest.
Nakkushaiguste eriosa jaotuse juures on aluseks võetud epidemioloogiline klassifikatsioon, st haigused on jaotatud selle järgi, milline on põhiline nakkuse ülekandmise viis. Siin käsitletakse soole-, respiratoorseid, transmissiivseid ning haava- ja kontaktnakkusi. Eraldi alapeatükk on hepatiitide kohta, kuna nende nakkushaiguste kliiniline pilt, diagnoosimise ja ravi põhimõtted on sarnased, aga põhiline erinevus on epidemioloogias. Kuues eriosa alapeatükk puudutab põhilisi ussparasiitide poolt põhjustatud haigusi ehk helmintiaase Eestis.
Iga haiguse juures antakse ülevaade haigustekitajast, nakkusallikatest, ülekande teedest, patogeneesist, haiguse kliinilisest pildist, diagnoosimise ja ravi ning ennetamise põhimõtetest.
Kolmandas peatükis esitatud teemad on seotud eelnevatega ja aitavad kinnistada eelpool õpitut või annavad teoreetilise aluse praktilisteks oskusteks. Siin antakse ülevaade nakkushaigusega patsiendi isolatsiooniprintsiipidest, tervisekaitsetalitluste tööst, nakkushaiguste registreerimise korrast, nende haiguste immuunprofülaktikast ja –ravist, materjali võtmisest mikrobioloogilisteks uuringuteks ning põhilistest õendusprobleemidest soole-, hingamisteede, HIV-infektsiooni ja viirushepatiitide korral. See peatükk lõpeb situatsioonülesannetega, mille lahendamise käigus on võimalik saada tagasisidet õpitu omandamise kohta. Kõik õppematerjalis käsitletud teemad lõpevad kordamisküsimustega.
