Leedi Elvina, krahv Winwoodi tütar on rikas, kaunis ja armunud. Iga hetk palub kapten Broadmoor tema kätt. Aga siis kuuleb Elvina pealt, kuidas mees räägib, et ei armasta teda ning abielluks temaga vaid raha pärast. Elvina jookseb ära, sõites Cumberlandi, kus kuulduste järgi otsib Castleforde?i hertsog oma tõrksale õele Violetile guvernanti. Oma tõelist identiteeti varjates esitleb ta end lihtsa proua Wintersina ja leiab Violetis rahutu mässumeelse noore neiu, kes vajab tema abi. Elvina saab hertsogiga järjest lähedasemaks, kuid kui nende armastus õitsele lööb, mõistab Elvina, et hertsogi kohustused suguvõsa ees seisavad esikohal. Ja see kohustus keelab tal abiellumast lihtsa guvernandiga. Neiu võiks avaldada hertsogile tõe, et ta on krahvi tütar, kuid uhkus ei lase tal seda teha. Kui hertsog ei abiellu Elvinaga tema enda pärast, siis ei taha ta mehest midagi teada.