Autor kasvas üles Tallinnas ja lõpetas Tallinna Toomkooli. Pärast katset jätkata õpinguid Tartu Ülikoolis ning lühikest teenistust noore Eesti Vabariigi armees sattus ta 1939. aasta novembris, baltisakslaste ümberasustamise käigus Poolasse. Teise maailmasõja ajal teenis Berndt von Staden Wehrmacht'is ja oli Inglise sõjavangis.