Erki Russowi poolesajast lühiuurimusest koosnev kogumik Tallinna algusaegadest tõuseb teiste samateemaliste käsitluste seas säravalt esile nii oma haarde kui ka esmakordse probleemiasetuse poolest — linna kujunemist ja selle elanike igapäevaseid toimetusi on valgustatud eeskätt läbi argieluleidude. Selleks on autor kaasanud valdava osa viimase sajakonna aasta jooksul Tallinna alalt saadud arheoloogilisest materjalist, mille tõlgendamisse on oskuslikult põimitud tolleaegsed napid kirjalike allikate teated.