Klaus Störtebekerist on vaid teada, et koos oma kaaslaste-vitaalivendadega kimbutas ta 14. sajandi viimasel kümnendil Saksa Hansa laevu ja sadamaid, kuid sattus hanseaatide kätte ja hukati 1401. aastal.

Faktide vähesus on jätnud erinevatele autoritele vabaduse käsitleda tema tegusid ja nende motiive üsna erinevalt ja isegi vastandlikult. Käesolevas austria kirjaniku G. Schalk raamatus on rõhutatud kaugete aegade meresõidu põnevust ja romantikat.