Suurte mõtlejate isiksustesse ja nende mõttekäikudesse süvenemise kaudu annab teos ülevaate Lääne-Euroopa mõtlemise ajaloost. Autori julgelt subjektiivne hoiak lisab tekstile omaette värvingu. Sellesama julgusega valib autor ka isikud, kelle kaudu ta pildi visandab – eelistades vaid suuri mõtlejaid ja jättes välja "filosoofia töölised" – ning vastavalt on teoses esindatud ka Nietzsche ja Kierkegaard, kes tavaliselt säärastest ülevaadetest kõrvale jäetakse.

Esa Saarinen kaitses filosoofiadoktori kraadi väga noorelt ning on Põhjamaades populaarne samuti eelkõige noorte hulgas.