Kõik, mida tasub teada Lääne ajaloost ja kultuurist ajavahemikus 500 e.Kr - 1900. Teatmeteos seostab omavahel paralleelsed ilmingud inimtegevuse eri valdkondades ning saavutusi kunsti, kirjanduse, teaduse, muusika alal, nii et üksikisik asetuks oma õigele ajaloolisele taustale ja teda saaks näidata seoses kaasaegsetega nii ta enese tegevusalal kui ka teistes valdkondades. Iga peatükk käsitleb üht ajalooperioodi.