Käesolev raamat on esimene osa mitmeköitelisest tekstivalimikust, mis hõlmab kunstikirjutust Eestis 18. sajandi viimasest veerandist 1944. aastani. Siin esitatud alliktekstid koos lühikeste sissejuhatuste, annotatsioonide ja kommentaaridega annavad ülevaate kunstikirjutuse ja kunstielu arengust Eestis alates 18. sajandi viimasest veerandist kuni 1860. aastate alguseni. Läbi on töötatud mitte üksnes kunstiajaloolised ja kunstikriitilised tekstid, vaid ka artiklid ja teated kunstielust, reisikirjeldused, õpikud ja mineviku kunstipärandit käsitlevad ajaloolised notiitsid.