Gavin de Becker on kaitsnud võimalike kallaletungijate eest paljusid Hollywoodi kuulsusi, kuid aidanud luua ka tugikeskusi perevägivalla ohvriks langenud naistele, esinenud loengutega ning töötanud vangide abiprogrammides. Et ta pärineb ise keskkonnast ja perest, kus vägivald oli igapäevane asi, teab ta hästi, kuidas seda ära hoida või vähemalt, kuidas vältida selle ohvriks langemist. „Kasulik hirm» on raamat, kus vaadeldakse vägivalla tekkemehhanismi, kuid antakse ka praktilisi näpunäiteid, millest mõista tänaval, muudes avalikes kohtades, aga ka pereelus ja tööl, et inimene hakkab muutuma vägivaldseks ja kavatseb teid rünnata. Autori oma praktikast võetud näited lisavad raamatule värvikust ja põnevust.