Kogu maailma muuseumid ja kunstigaleriid on tulvil kauneid, huvitavaid ja sageli pretensioonikaid maale. Mida aga on kunstnikud tahtnud vaatajale öelda? Ning kuidas sobituvad need teosed maalikunsti traditsioonidesse? Käesolev teos pakub selleks täiesti uudset lähenemist. Vältides sissetallatud, ajalises järjekorras kulgevaid radu, käsitletakse siin möödunud kaheksa aastasaja lääne maalikunsti ?anride järgi, alustades religioossetest maalidest ja lõpetades moodsa kunstiga ning muutes täielikult lugeja seniseid arusaamu ja hinnanguid kunstiajaloole. Lugeja saab ettekujutuse iga maali?anri arengust kuni nüüdisajani välja, õpib tundma iga ?anri peamisi korduvaid teemasid ning oskab nii kõrvutada kui vastandada erinevate autorite tööde mõtet. Muuseumi- ja näitusekülastajale on see teos ainulaadseks ja hindamatuks teejuhiks, kõikidele uutele kunstisõpradele aga pakub haaravat sissejuhatust kunsti tänuväärsesse ja rikkalikku maailma.