Peategelane Antoine on 25-aastane haritud noormees, kes kannatab oma liigse intelligentsuse all. Ta leiab, et mõtlemine ja maailma asjade sügav mõistmine teevad teda ainult õnnetuks. Ta otsustab, et ainus viis elus õnne leida on muutuda lolliks ja tundetuks, et sulanduda halli massi. Oma eesmärgi saavutamiseks proovib ta erinevaid äärmuslikke meetodeid.