Staverni linn Norras on pärast pühadehooaega udune ja mahajäetud. Ühel päeval aga lamab väikelinna apteegi trepil teadvusetu mees, keda on kõhtu tulistatud. Keegi on nimme tahtnud, et mees leitaks.

Vahetult pärast seda leiab politsei lähedalasuvast põlenud majast söestunud inimluude jäänused. Ja kui meri uhub kaldale uppunu, mõistab William Wisting, et tal on käsil täiesti uute mõõtmetega kriminaalasi, mille ulatus ja julmus on hirmuäratav