Raamatu autor Juri Nikolajevitš Tõnjanov (1894-1943) sündis Vitebski kubermangus Režitsa linnas arsti perekonnas. Lõpetanud Petrogradi ülikooli ajaloo-keeleteaduskonna, asus ta teaduslikule tööle, pidades loenguid Kunstiajaloo Instituudis ning avaldades uurimusi kirjanduse ajaloo alalt.

“Kühlja” (1925) on tema esimene ilukirjanduslik teos, millele järgnesid silmapaistvamatena biograafilised romaanid vene kirjanduse suurkujudest Gribojedovist (“Vazir-Muhtari surma”, 1929) ja Puškinist (“Puškin”, 1938), kusjuures viimatimainitud jäi autoril lõpetamata.

Eesti keeles on J. Tõnjanovi teostest seni ilmunud ajaloolised jutustused “Alamporutšik Kiže”, “Vahakuju”, “Alaealine Vitušišnikov” – kogumikus “Vahakuju” (1964).