Kui 1918. aasta suvel tekkisid kuuldused, et sakslased läänerindel kaotavad, asusid Kodavere kihelkonnas agaramad mehed eeltöid tegema omakaitse üksuste organiseerimiseks. Algatajaks oli Alatskivil kapten Rudolf Kuslap, Kokoral leitnant Hugo Kõrv.

21. novembril 1918 toimus Alatskivi vallamajas suurem avalik Kaitseliidu asutamise koosolek, samal päeval võeti sakslastelt üle ka vallavalitsus.