Raamatu tegevus toimub Michael Meade’i majas Imber Courtis, mis asub Imberi nunnakloostri lähedal. Majja on kogunenud kummaline seltskond inimestest, kes ei suuda oma iseloomu tõttu päriselt ilmalikust elust loobuda, kuid kes ei sobi ka päris hästi ühiskonda. Kloostrisse hakatakse paigaldama uut kella, kuid siis leitakse ootamatult vana kell, religiooni ja maagia sümbol. Imber Courtis peatuvate inimeste allasurutud kired ja pained hakkavad vallanduma ning igaüks neist ootab mingis mõttes pääsemist. Murdoch ühendab selleski raamatus talle omaselt filosoofia, intellektuaalsed mõtisklused ja põneva sündmustiku. “Kellas” kõneleb ta oma tegelaskujude kaudu religioonist, seksist ning hea ja kurja võitlusest.