M. M. Kaye sündis Indias ning veetis seal oma lapsepõlve ja abielu algusaastad. Teda seovad Indiaga tugevad sidemed: tema vanaisa, isa, vend ja mees teenisid kõik Indias.

«Kauged telgid» on lugu Ashton Pelham-Martynist - inglasest, keda kasvatati kui hindut. See on ka lugu tema suurest ja tihti talle ohtlikuks osutunud armastusest India printsessi Juli vastu.

Üksikasjalikult kirjeldatud ajaloosündmused annavad aga raamatule laiema tähenduse ning võib öelda, et see on raamat Ida ja Lääne kokkupõrkest ning Briti impeeriumi vastuoludest.