Raamat heidab valgust Pimeda ajastu kõige süngematele sündmustele, näidates kuidas: Rooma keisririigi iha elevandiluu järele päästis valla epideemia, mis tappis poole Vahemeremaade rahvastikust; antiikmaailma suurima tammi purunemine aitas kaasa islami tekkele; kliimakatastroofi tagajärjel tekkis Venemaa steppides nüüdseks ammugi unustatud juudi kuningriik; saladusliku kollase tolmu mahasadamine sundis hiinlasi äärmises hädas kannibalideks hakkama; maajade riik alustas planeet Veenuse abiga «tähesõda»; Lõuna-Ameerika tsivilisatsioon valmistas surnute skelettidest elusuurusi nukke; Jaapani suurkuningas kaebas, et «ei kollane kuld ega kümme tuhat nööritäit raha ei aita näljast jagu saada» ja küsis, mis kasu on «tuhandest kastist pärlistest sellel, kes külma pärast nälgib».