Raamat kõigile, kellel on soov mõista, mis on kujundanud inimese läbi aegade just niisuguseks, nagu oleme praegu meie.

Üldistanud olen iga perioodi ideaaltüüpi: muinasaeg kujundab loodusinimese, Vana-Idamaade despootiates kujuneb kirjutaja, juudid on ennekõike ühe jumala ja tema seaduse inimesed, kreeklased kasvatavad kangelast ja roomlased rõhutavad kodanikku. Loomulikult on säärane jaotus suhteline ja mõeldud vaid tendentside eristamiseks. Ükski ajaloojärk ei alga ega lõpe järsku, vana toidab kaua uut ja uus asub kohe vananema. Ometi on võimalik tuua esile inimese arengut mõjutanud ajastute põhijooned ja seda ma püüangi selles raamatus teha.

Maria Tilk