Raamat koosneb kahest romaanist: "Turgenevit lugedes" ja "Maja Umbrias". Raamatu autor on Inglismaal pagenduses elav iiri kirjanik, kes näitab Iirimaad teistsuguse nurga alt, kui seda on võimalik näha seal elades. Ta kirjeldab peenelt ja täpselt iiri kitsarinnalist ühiskonda, pealispinna all aimatavat vägivalda, vaikses meeleheites elavaid naisi.