USAs pääseb valla taud nimega entsefaliit-16, mille huvitavaks omaduseks on see, et ta tapab ära kõik suguvõimalised mehed (naised, poisid ja vanurid jäävad ellu). Haiguse eest pääsemiseks on kaks võimalust, kas lasta end muust maailmast isoleerida või ühe kavala rohu abil (permanentselt) suguvõimetuks muuta (neist saavad ablatsionistid ehk nn A-d). Grupi ühiskonnale oluliste teadlaste puhul rakendatakse esimest moodust, neist saavadki n-ö Kaitstud Mehed, ühe sellise mehe silme läbi ongi lugu esitatud.