Bursadeks nimetati Venemaal algul vaimulike õppeasutuste kasvandite ühiselamuid, hiljem aga õppeasutusi ja seminare endid.

Autori noorus möödus ühes sellises vaimulikus seminaris, mille ebainimlikkust ta oma huvitavates ja kaasakiskuvates jutustustes kirjeldabki.