Näidendi põhijooned on laenatud Plautuse «Aululariast». Selle komöödia kangelane on vana kitsipung, kes elab alalises hirmus oma rahalaeka pärast, mille talt lõppude lõpuks siiski ta tütre salajane armastaja laseb ära varastada. Kuid Molière seisab vanast Rooma koomikust võrdlemata kõrgemal. Ta on Plautuse aine täiesti ümber töötanud: intriigi elavaks teinud, ihnsa tüübi süvendanud ja n.ö. viimistlenud.

«Ihnus» kanti esimest korda ette 9. septembril 1668.a.