Romaani tegevus toimub 1920-ndate aastate Narvas. Maalt saabub linna perekond Jaanist, kes loodab Narvas restorani avada ja nii haljale oksale jõuda. Romaan jälgibki perekonna elukroonikat ja isiksuste muutumist linnaelus, kuidas lihtsast teenijatüdrukust vallasekretäri naiseks saanud Leenest ehk Helenest saab peen proua ja restoraniomanik. Restorani tantsijannaks saabub aga Saksamaalt kommunistlikult meelestatud Hildegard Loheim, kelle julged kommunistlikku Hispaaniat toetavad tantsuõhtud tõmbavad endale politsei tähelepanu.