William Makepeace Thackeray ajalooline romaan «Henry Esmondi elulugu» süveneb 18. sajandi elusse ja kultuuri. Piirdudes peaaegu täielikult tolleaegse aristokraatia elu kujutamisega ning idealiseerides seda mõnevõrra, reprodutseerib see teos siiski peenelt ajastu õhkkonda, nagu see tundub ühe ülemkihiliikme silmadega nähtuna. Eelarvamused, meile võõrastena tunduvad hinnangud muutuvad arusaadavaks ja loomulikuks, kui arvestame, et need kuuluvad Henry Esmondile, oma aja ning ühiskonna lapsele.